心形的触须星系
这二个星系真的在彼此吸引吗？
是的，它们透过重力相互吸引，并造就了目前所见的庞大心脏标志外观。
影像中这对合称为“触须星系”的互扰星系，其成员星系分别为NGC 4038和NGC 4039。
它们离我们仅有6,000万光年远，以星系际的尺度来说，算是很邻近的星系，因此这对星系是夜空中研究得最透彻的互扰星系之一。
它们之间的强烈交互作用大约启始于10亿年前，当时它们几乎是擦肩而过。
虽然这两个星系发生互扰，不过它们的恒星却鲜少发生碰撞，但是当它们的星际气体相互推挤时，就会诞生新的恒星。
在此范例里，有些新恒星已经形成，例如从这对"舞伴"二侧伸出的颀长触须上就有大量的新恒星。
当这对星系大约在10亿年后完成合并时，或许已经形成了数十亿颗新恒星。（Antennae Galaxies 触须星系）
球状星团杜鹃47
球状星团杜鹃47（47 Tuc）是南天的珍宝。
又名为NGC 104的这个星团，和其他200多个球状星团在银河系的银晕内漫游。
从地球看出去，杜鹃47是亮度排行第二的球状星团，只略逊于半人马座的奥米茄星团，用肉眼轻易可在杜鹃座的小麦哲伦星系附近，见到这个远在13,000光年之外的天体。
在这幅清晰的望远镜影像里，星团边缘轻易可办的泛黄恒星是红巨星。
此外，在高恒星密度的球状星团杜鹃47之内，数十万颗成员恒星，拥挤在宽约120光年的体积内，而在其内，有颗恒星拥有现知绕行黑洞的最密近轨道。
直指月亮的火箭烟尘影子
为何火箭发射烟尘的影子会直指月亮呢？
在2001年初，亚特兰提斯号太空梭发射时，太阳、地球、月亮和推进火箭都恰好排成一直线，造就了这个值得拍照留存的景观。
首先，要让太空梭的烟尘投射出长长的阴影，时间要是在日出或日落附近。
只有在这种时分，影子最长且向地平线伸展。
最后，如果又恰逢满月之时，太阳和月亮分落在天空的两侧；当落日刚没入地平面时，在另一端的天空，月亮会恰好浮出地平面。
也因此，随著亚特兰提斯号 在满月那天的日落后发射升空，推射火箭烟尘的影子，就直指东方刚升起的满月。
灵巧号毁损转子叶片的影子
2024年1月18日，在稀薄的火星大气中进行第72次飞行时，灵巧号火星直升机上升到12公尺的高度，并在这颗红色行星上空盘旋了4.5秒。
不过，灵巧号第72次飞行的著陆并不顺利。
在下降的过程中，它于火星表面上空约1公尺高时，与毅力号火星车失去了联系。
在重新建立联系后，灵巧号回传了这张影像，主题是它的一个转子叶片的影子，显示叶片可能在著陆的过程中毁损了。
也因此，在探索火星的1,000多天之后，创史性的灵巧号以远超出预期的成就划下了飞行任务的句点。
昵称为"金妮"的灵巧号火星直升机，是在2021年的4月19日，成为首架在另一颗行星上实现自主动力控制飞行的飞机。
而在地球发射升空前，灵巧号的太阳能板下方，也特地附著了一小块来自首架在地球上进行动力受控飞行的飞机（莱特兄弟飞行者1号）左下机翼的材料。（Mars Helicopter Ingenuity 灵巧号火星直升机）
玫瑰不必是红色的
并非所有的玫瑰都是红色的，但它们美丽依然。
天文影像呈现的美丽玫瑰星云（蔷薇星云）及其他的恒星形成区，色泽经常是红色的，部分原因是因为星云所发出的光，主要来自氢原子。
而氢最强的、称为氢α的可见光发射线，就位于光谱上的红光区。
然而，发射星云并非只在红光绽放光华。
星云内的其他原子，受到高能星光的激发，也会辐射出窄发射线。
这幅玫瑰星云的特写影像，把窄带影像映射成宽带色彩，以呈现红色的硫原子，蓝色的氢、及绿色的氧辐射。
而这种把原子窄发射线（SHO）映射成宽带色彩（RGB）的方式，常见诸于哈勃望远镜所拍摄的众多发射星云影像。
以玫瑰星云位于麒麟座方向约3,000光年远的距离来换算，这幅影像涵盖了玫瑰星云中心约50光年宽的区域。
一月的狼月
你有见到上个月的满月吗？
平均而言，地球的天空中每个月都会出现一轮满月。
这是因为月亮需时一个月才能绕行母行星一圈，经历所有的月相，然后才会重返月亮面对地球的正面只受地球反照的阳光照耀之位相（朔）。
许多原住民文化都会为每个满月命名，上个满月有冰月、宅月和静月的称号。
而在现代的阳历里，有些文化称一月的满月为 "狼月"，以向这种著名的长嗥动物致敬。
这幅于意大利阿尔卑斯山脉、整合长与短曝光照片的主题影像，即呈现了上个月刚过去的狼月。
这张影像之所以引人注目，是因为有人认为乍看之下，月亮周围的云层就像将吞噬狼月的狼嘴，而另有人则认为月亮是狼的眼睛。
HFG1和Abell 6：行星状星云
仙后座内的Heckathorn-Fesen-Gull1（HFG1）和Abell 6这样的行星状星云，是像太阳这类的中型恒星在生命最后阶段所留下的孑遗物。
纵然形状相近，但行星状星云与真正的行星毫无相同之处。
位于主题影像左下方的HFG1是由双星系统V664 Cas所产生的，而此系统的成员分别为白矮星和红巨星。
这两颗恒星绕著它们共同的质量中心运行，周期大约为半个地球日。
V664 Cas以地球上最快火车的300倍速度，带著星云一起运行，它所产生的泛蓝弧形震波挤压周围的星际物质，尤其以震波最明亮处的交互作用最为强烈。
大约10,000年之后，由于产生星云的恒星所辐射的紫外光减弱，行星状星云会变得隐不可见。
行星状星云具有美丽的形状和结构，因此是受天文摄影者高度青睐的天体。
玫瑰星云的深场影像
你找得到玫瑰星云吗？
左上方那团又大又红、乍看像花朵的星云，或许是最显而易见的选择，不过，它只是围拱锥状星云和狐皮星云的弥漫氢辐射。
著名的玫瑰星云（NGC 2237）其实位于右下方，以不规则的云气丝与其他星云相连。
由于这幅玫瑰星云主题影像极宽且深邃，故里头看似有众多的其他花朵状云气。
NGC 2237的中心座落著由众多泛蓝亮星构成、编录号为NGC 2244的疏散星团，而它们所发出的恒星风和高能星光正在清空此星云的中心。
玫瑰星云距离地球约5,000光年远，其跨幅则约为满月的3倍。
影像中的这片繁花遍布的星野，位于麒麟（独角兽）座方向。
霍格天体 : 近乎完美的环状星系
这是一个星系还是两个？
在1950年，当天文学家霍格偶然发现这个不寻常的河外天体后，大家就得面对这个问题。
这个天体醒目的外环，主要是由明亮的泛蓝恒星所组成，中心的球核，主要的成员是可能远更老的泛红恒星，而一道几乎完全黝黑的缝隙横亘在二者之间。
霍格天体是如何形成的，包括它的恒星和气体为何会聚成近乎完美的圆环，至今仍然不明。
众多的形成假说之一认为：数十亿年前发生过星系碰撞，而原先造成这种重力效应的核心棒后来消失了。
这幅主题影像是由哈勃太空望远镜所拍摄的，最近再用人工智慧的去噪讯演算法重新处理过。
不过，无线电波段的观测指出，在过去数十亿年之间，霍格天体并未吸积另一个小星系。
霍格天体位于北天的巨蛇座方向，大小约有100,000光年，距离则在6亿光年左右。
在影像右侧可见到许多远在后方的星系，而且很凑巧的，在暗隙的七点钟方向，还有另一个更遥远的环状星系。（Hoag's Object 霍格天体）
帕克太阳探测器的侧向景观
太阳附近发生了什么事？
为找出答案提供助力，美国航太总署发射了帕克太阳探测器（PSP），针对比先前更靠近太阳的区域进行探索。
帕克太阳探测器的回圈式轨道，让它每隔数个月就会接近太阳一次。
这部缩时主题影片，呈现了去年PSP第16次接近太阳到水星轨道以内时，于PSP的太阳遮罩后方所见到的侧向景观。
帕克太阳探测器的宽场相机（WISPR）拍摄了超过11天的影像，不过在此处被数位压缩成播放长度约1分钟的影片。
随著PSP绕行太阳，在影片里可以见到摇曳的日冕和日冕物质抛射，以及影像背景中飞掠而过的恒星、行星、及银河系的中央盘面。
帕克太阳探测器发现邻近太阳的区域出奇的复杂，其中包括许多太阳磁场短暂逆转所造成的折返结构。（Parker Solar Probe, PSP 帕克太阳探测器）
https://www.youtube.com/watch?v=x-wX-wClfig?rel=0
AM1054：星系碰撞所形成的恒星
星系互撞时，会诞生多少恒星？
对哈勃太空望远镜最近刚发布的这幅影像里的星系AM1054-325来说，答案是数百万颗。
随著AM1054-325和邻近的星系相互绕行，它们的恒星并不会被摧毁，反而是它们之间的重力互扰及运动会触发恒星诞生。
尤其是受到另一个星系的重力牵引，而从AM1054-325泛黄本体里拉伸出来的气体碎片之恒星形成活动最为激烈。
新诞生恒星更会激发周围氢气会发出粉红的辉光。
而散发明亮泛蓝星光的新生恒星，则常会聚集成团，形成有数千到数百万颗成员星的紧凑星团。
AM1054-325拥有100多个这样的明亮泛蓝、形似亮点的星团，有些甚至集结成串珠状。
分析紫外光波段的数据发现，大部分的这些恒星之年龄小于1,000万年，是名符其实的婴儿期恒星。
其中的许多"星团"可能会发展成球状星团，而从此星系底部伸出、形似把手的那大团年轻恒星，甚至可能会分离出来形成小星系。
尖顶峰上空的海鸥星云
这只鸟比山峰大。
形似飞禽的海鸥星云，是地球夜空中幅度广阔的发射星云，其张角是满月直径的5倍多，跨幅则超过200光年。
此星云的头部之编录号是IC 2177，右翼下的星团之编录号为NGC 2343。
海鸥星云的主要成分是会散发红光的氢气，其中并间杂著一些正在形成恒星的尘埃带。
而这只看似高飞的海鸥下方之山峰，则是位于美国加州的尖顶国家公园之内。
这幅主题影像，是由记录背景天空的长曝光照片及记录前景的短曝光照片组合而成，而所使用的照片皆是由相同的相机连续拍摄于同一地点。
日全食的实时特写
如果太阳消失了，你的感受会是什么？
2017年散布在美国各地的日食观赏者，于太阳短暂消失在月亮后方时，对自己感受到的敬畏和惊叹深为惊讶。
或许原先只是预期暮色会短暂降临，然而极快速降临的黑暗、月盘边缘令人屏息的明亮贝里珠、叹为观止的粉红日珥、及绵延整个天空的细致日冕，则完全超出许多人的意料。
上述的数个特点，出现在这部摄于2017年日全食期间的3分钟长实时影片里。
这部摄于美国．奥勒冈州．温泉镇的影片，使用了Jun Ho Oh所设计的特殊设备，对全食期间出现在太阳边缘的景观进行细部观测。
在影片结尾时，太阳从月盘的另一侧复现和离开。
下个月的4月18日，在穿过北美洲的细窄食带里，可见到另一例日全食。
https://www.youtube.com/watch?v=5D9j-8Vhyto?rel=0&showinfo=0
NGC 2170：天使星云的抽象画
这是画还是照片呢？
在这辐用宇宙画笔绘就的天体抽象画里，名为天使星云的尘埃云NGC 2170，于影像的中上方绽放光芒。
因反射邻近炽热恒星的星光而现踪的NGC 2170，附近还有其他的泛蓝反射星云、泛红小发射星云、数量众多的黝黑暗星云、和色彩缤纷的背景恒星为伴。
就像抽象画家经常以居家的物品为题材一样，在麒麟座 （独角兽）的这团大质量恒星诞生云之内，云气、尘埃和炽热恒星也是随处可见。
这团名为Mon R2的巨分子云，离我们非常近，其距离估计在2,400光年左右。
以此距离来换算，这幅"画布"的宽度超过60光年。
内蒙古上空的光柱
这片原野后方发生了什么事？
上图所呈现的并非极光而是光柱，是一种通常很邻近的现象。
在地球上的大部份地区，有眼福的人会见到看似从太阳伸出的太阳光柱，由高层大气飘落的片状冰晶反射阳光时所产生的现象。
这种冰晶在飘落到地面之前，通常会蒸发殆尽。
而在寒冷结冰的日子，片状冰晶可形成于离地面不远的上空，然后以小雪的形式缓缓飘落，成为俗称的冰晶雾。
此时，这种冰晶也会反射地面灯光，造就与太阳光柱类似的光柱。
这幅主题影像，是在上个月摄于中国内蒙古的乌兰布统景区。
M102：侧向的盘状星系
这是什么样的天体啊？
这是一个相对正常但侧向我们的星系。
许多盘状星系其实和这张影像里的NGC 5866一样纤薄，只是它们并非侧向我们而已。
而我们的银河系，则可能是我们最为熟悉的侧向星系。
编录号为M102和NGC 5866的纺锤星系，拥有数量繁多、色彩红黑交错的复杂尘埃带，而众多的盘面明亮恒星，更让星系带著泛蓝的底色。
在哈勃望远镜所拍摄的这张影像里，可以看到年轻恒星聚成的泛蓝盘，其伸展范围超出极纤薄星系面上的尘埃。
从数道暗淡的恒星流、远离星系面的黝黑尘埃、及周围成群的星系（未显示）等迹证来看，纺锤星系大约在过去的十亿年内曾吞噬数个较小的星系。
一般而言，许多盘状星系之所以会变薄，是因为形成它们的气体在绕著重力中心打转时内部发生碰撞。
纺锤星系位于天龙座方向约5000万光年远之处。（Spindle galaxy 纺锤星系）
海鸥星云
这大片发光气体与尘埃云，对地球上的天文学家来说形如鸟面，故有海鸥星云之昵称。
这幅呈现宇宙之鸟的影像，涵盖了大犬座最亮星天狼方向、分跨在银河系盘面二侧的1.6度天区。
此区域当然还有带著其他编录号的天体，其中最醒目的为NGC 2327，而这团紧凑、内藏大质量恒星的尘埃发射与反射星云，则是海鸥的头部。
以原子氢的泛红辉光为主色的这个气体、尘埃云和年轻亮星复合体，如果用3,800光年的估计距离来换算，其跨幅超过100光年。
形似星系的火箭螺旋状烟尘
悬在地平线上方的物体是什么？
这团看似奇特邻近星系的物体，实际上是受到摄影者背后阳光照耀的火箭羽状烟尘。
尽管太空探险公司猎鹰9号火箭的发射地点，是美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角，然而火箭的推进燃料火光之可见区域相当宽广，这张摄于冰岛阿克雷里镇的主题照片即可为见证。
这艘庞大的太空船是在1星期前发射的，而这幅摄于发射后不久的影像，则是在发射烟尘消散前用智慧手机进行10秒长曝光所得。
就如同夜光云一样，这团烟尘之所以很明亮是因为暮曙光效应，意指对笼罩在夜幕下的地面观察者，如果所见的物体高悬、受到暮曙光时分太阳的照耀，会显得格外明亮。
而其螺旋的外观，可能是烟尘受到沿视线方向的强风之吹袭，被推挤成拔塞钻的形状，故在视线方向看似螺旋。
于这张精采影像的背景里，还可见到恒星和淡淡的泛绿和泛红极光。
蜘蛛星云的国度
跨幅1,000多光年、亦名为剑鱼座30的蜘蛛星云，是邻近的伴星系─大麦哲伦星系内的庞大恒星形成区。
这团约18万光年远的星云，也是本星系群里最大及最活跃的恒星形成区。
在这幅整合大型太空及地面望远镜影数据的精采影像里，这只宇宙级的节肢动物占住了整个视野。
在蜘蛛星云（NGC 2070）里，强烈的辐射、恒星风及中心年轻大质量恒星群R136的超新星爆炸震波，除了激发星云发出辉光之外，也雕塑出酷似蛛脚的丝状云气。
蜘蛛星云周围的其他活跃的恒星形成区，通常也拥有年轻星团、云气丝和气泡状云气等结构。
在这片视野里，离我们最近的现代超新星SN 1987A，就发生在影像右下角的位置。
这片天体拥挤的视野，呈现南天的剑鱼座方向约2度（4个满月）的天区。
如果蜘蛛星云更近一点，例如和邻近的恒星形成区猎户大星云距离相当，位在1,500光年之处的话，那它会占据半个天空。
极大望远镜与银河
南半球的冬季银河蜿蜒穿过这片夜空景观。
这片南眺的网络摄影机视野，是在3月11日当地子夜时分左右，摄于智利阿塔卡玛沙漠中心的幽暗夜空下。
在优美的弥漫星光弧下方，可见到庞大银河系的伴星系─大麦哲伦星系与小麦哲伦星系。
而位于在前景的，则是欧洲南方天文台的40米级极大望远镜（ELT）的建造地点。
座落在阿马索内斯山海拔3000米的山顶，目前正在建造的极大望远镜，将成为地球最大的天空之眼。（Extremely Large Telescope, ELT 极大望远镜；Cerro Armazones 阿马索内斯山）
满月与山影
离太阳3.14弧度的月相会是什么？
当然是满月啰。
即使月亮可能连续数天都看似满相，但真正的满月，只出现在月亮于黄道经度上与太阳相距π弧度（亦即180度）的时候。
也就是说，在地球的天空中，月亮与太阳反向。
在2020年3月9日那天，月亮于太阳西落时东升，离满相的瞬间仅过了一个小时左右，因此影像中这轮略扁的橙色月亮看起来仍是满相。
在特内里费岛 泰德国家公园内拍摄这张照片时，摄影者背对落日。
而从约3,500米高的泰德火山顶附近看出去，与落日反向的，还有这座山峰升起并伸入地球浓密大气里的三角形影子。
在左侧远方的棱线下方，可见到泰德天文台的白色圆顶。
今年的3月25日，月亮会再次与太阳相距π弧度，届时会因月盘穿过地球的半影而发生半影月食，满月将稍微变暗。
星系NGC 1055
位于海怪鲸鱼座方向，距离我们只有6千万光年远的庞大美丽螺旋星系NGC 1055，是一个小星系群的大型成员星系。
这个侧向我们、宽约有100,000光年的宇宙岛，略大于我们的银河系。
在上面这幅NGC 1055影像里，彩色带芒的恒星是近在我们银河系里的前景恒星。
不过，带著特征粉红色泽的恒星形成区，则散布在这个遥远星系纤薄盘面的蜿蜒尘埃带上。
这张深空影像，除了记录了更遥远的星系之外，还呈现了延伸到NGC 1055的鼓核和盘面上方及下方的盒状星系晕。
散布在星系晕里的暗淡的条状结构，可能是大约100亿年前，被这个庞大星系拆解的伴星系之零散碎片。
满月与蓝眼泪
夜晚有那些物体会发光呢？
这幅主题影像，呈现了夜晚的一例寻常与不寻常的发光体之组合。
其中，明月可能是最寻常、也是我们最为熟悉的发光体。
由于观察者位于地球赤道附近，故所见的满月几乎垂直西落。
当明月西沉时，地球大气里的空气和气溶胶偏好散射蓝光，使得这颗反射阳光的卫星，在地平线附近时带著泛红的色泽。
而影像里最不寻常的光，则是来我们较陌生、由浮游生物所发出的生物光。
这些微生物之所以发出蓝光，咸信是为了惊吓和震慑捕食者。
在此例里，生物光主要来自携带浮游生物的海浪拍打沙滩所触发的。
这幅影像是在1个多月前，摄于马尔地夫的索尼娃富士岛。
NGC 7714：星系碰撞后的星爆活动
这个星系正穿过庞大的星环吗？
可能不是。
虽然这幅由哈勃太空望远镜所拍摄的主题影像，其背后的详细动力学仍然不明，但相当明确的是，影像所呈现的星系NGC 7714，最近刚和邻近的星系互撞，造成它的外观伸长与扭曲。
而位在主题影像左缘外头的较娇小星系NGC 7715，咸信曾笔直撞穿NGC 7714。
观测显示，影像中的金色星环，其实是由数以百万计的较高龄类太阳恒星所组成，而这些恒星与内部的泛蓝恒星同步移动。
相对比之下，NGC 7714明亮的核心，看似发生了爆发性的恒星诞生活动。
NGC 7714位在双鱼座方向，离我们约1亿3千万光年 远。
这些星系之间的交互作用，可能大约肇始于1亿5千万年前，行将再持续至少数亿年，或许直到它们合并成单一个大星系方止。
奥米茄星团
半人马座的奥米茄球状星团（NGC 5139），离我们约有15,000光年远。
在这个星团里，大约1千万颗远比太阳年老的恒星，拥挤在直径约150光年的体积之内。
于我们银河系银晕内漫游的200多个球状星团 中，它是最大与最明亮者。
在大部份的星团里，成员星的年龄和化学组成皆很接近，然而谜样的奥米茄星团却有不同分群的恒星，各自拥有不同的年龄层和化学组成。
因此，奥米茄星团或许是一个小星系被我们的银河吞并后，所孑遗下来的星系核。
在这幅清晰的望远镜彩色影像里，奥米茄星团泛黄的红巨星轻易可辨。
