绵阳1.10大案四年未破，贺延龄（黄志忠 饰）带领侦破组赴滨江秘密侦查。在1．10大案凶手归案的假象下，贺延龄做出结论:绵阳有一个非同一般的黑社会犯罪集团组织，无恶不作，刘唐（何平 饰）为其首犯，其罗织的庞大关系网无处不在，充当其保护伞。中央领导及公安部领导为之震惊，指示政法机关全力以赴,排除一切阻力，打掉这个涉黑团伙,对于保护伞不管其职位多高、权力多大，都必须遵纪守法。中央政法委迅即从全国调兵遣将，成立以贺延龄为首的专案组对黑社会犯罪集团和其保护伞展开攻坚战。刘唐不惜一切手段逃避打击，谋害证人和知情者，将滨江公安局副局长徐望东（张译 饰）等拉下水充当其帮凶，并利用强大关系网向侦破组施压。贺延龄及专案组顶住压力和威胁，与犯罪集团斗智斗勇，针锋相对，抱着为神圣使命甘愿牺牲一切的精神，终将该黑社会组织一网打尽。

警界风云人物许平秋（常戎 饰）到警校选拔“精英”，余罪（张一山 饰）等人参加第一次集训并通过考核。第二次集训内容为没有身份证，在洋城生存四十天。余罪通过推断找到安嘉璐（孙佳雨 饰），通过反跟踪林宇婧（吴优 饰）找到了其他同学。鼠标（王戈 饰）在一次混乱后"失踪"，余罪“误杀”了绑架鼠标的人。余罪入狱时才知自己被瞒骗，而后与狱友傅国生（张锦程 饰）成为知己。余罪加入特勤并成为卧底后成功接近傅国生等人。傅国生将余罪派到郑潮（杜胤伟 饰）身边。郑潮在余罪不知详情时利用他运毒，余罪在交易时毁坏信号干扰器引起毒贩怀疑并中枪。余罪被焦涛（于笑 饰）所救，他的存活令郑潮感到不安。余罪想利用傅国生郑潮之间的嫌隙除去郑潮。而郑潮欲用警方除去余罪。

余罪（张一山饰）是警校中并不被老师看好的学员，其貌不扬，成绩平平，但果敢聪明，讲义气守信用。警界风云人物许平秋（常戎饰），到警校来挑选“精英”。余罪等十几人，在推理、格斗的科目中表现“出色”，被许平秋选中，一起参加洋城集训。集训内容为没有身份证，在洋城生存四十天。十几名集训队员，开始上演了一场城市生存“真人秀”。余罪表面勉强生存，但私底下，他利用师姐林宇婧（吴优饰）的跟踪器，找到了他心爱的女孩安嘉璐（孙佳雨饰）和他的众兄弟，各有所长的一群学员凑在一起，城市生存顺利过关。余罪出众的表现，让许平秋选中了他作为“卧底”，许平秋要求余罪进入当地最大的贩毒集团，从源头打掉毒窝。为令余罪顺利接近目标人物，许平秋瞒着余罪，将他丢进了监狱。当余罪醒来时发现自己来到监狱，他凭借自己的智慧，在狱中生存并观察一众狱友，判断他们的真实身份并结识了狱友傅国生。

根据天下霸唱的小说《鬼吹灯之怒晴湘西》改编。讲述了陈玉楼、鹧鸪哨、红姑娘等老一辈“卸岭力士”与“搬山道人”携手探秘湘西瓶山的传奇故事。