book

Rated How to Live: 27 conflicting answers and one weird conclusion 10/10

Rated Hyperion 6/10

Wants to read Dungeon Crawler Carl

Finished reading Paladin's Strength

Rated Welcome to the Family 6/10

Rated La Superba 8/10

Rated Wild Swans: Three Daughters of China 8/10

Rated Invisible Cities 8/10

Finished reading How High We Go in the Dark

Finished reading Livesuit

Finished reading The Faith of Beasts

Rated Heterogenia Linguistico, Vol. 5 8/10

Rated Aardige vrouwen 10/10

Het boek wordt beschreven als een ' genadeloze ontleding van een jarenlange vriendschap', en dat is het ook, maar van Kessel weet deze ontleding neer te zetten met een tederheid die je als lezer door het boek heen voert.
In theorie zou niets de vriendschap tussen Cindy en Dolores in de weg moeten staan – beiden zoeken ze iemand om zich aan op te trekken, iemand die ook de wereld ziet van buiten, die er iets van wil maken – maar de praktijk blijkt weerbarstiger. De roman verkent (zonder voor te kauwen) wat er nodig is om twee mensen bij elkaar te brengen en te houden, en wat er gebeurt als die ingrediënten toch niet lekker blijken te passen.
Is het hun achtergrond? Hun ambitie? Wederzijdse afgunst? Liefde? Door de roman in jeugd, studie en volwassenheid te situeren, schept het verhaal veranderende omgevingen en verhoudingen waarin soms Cindy en soms Dolores de overhand heeft. Van Kessel oordeelt niet, waardoor je als lezer sympathie voor allebei krijgt – en tegen beter weten in toch voor de vriendschap blijft duimen.
Daaronder ontvouwt zich ook een onweerstaanbaar plot met een van de leukste wraakscenes die ik ooit heb gelezen.
Ze doet dit zonder oog te verliezen voor subtiele details die weer het overkoepelende thema illustreren (een muis peutert aan pindakaas op zo'n manier dat de val niet klapt, net als hoe de gesprekken tussen de hoofdpersonen telkens net niet escaleren).
Ondanks de wederzijdse sneren en sabotage, is het boek geen afrekening met toxische vriendschap – in tegendeel, eigenlijk, zorgt het knap voor begrip voor een soort vriendschap die misschien te snel wordt veroordeeld: eentje die juist door de genadeloze eerlijkheid ook het beste in de hoofdpersonen naar boven haalt.
Het is dus ook geen zwaar boek, want van Kessel slaagt erin om het ondanks het onderwerp ogenschijnlijk licht te houden. Ik heb vaak hardop moeten lachen om dialogen, perfect geplaatste bijvoeglijk naamwoorden en de manier waarop de onhandigheid van mensen tentoongesteld wordt.
De titel had niet beter kunnen zijn – op de een of andere manier schrijft van Kessel op zo'n manier dat goede en slechte bedoelingen inwisselbaar worden voor de lezer.
En juist dat maakt het zó goed; omdat het niet moraliseert, kan je als lezer ongegeneerd genieten van de wreedheid, de hoop en het verdriet in Aardige Vrouwen.
Lees dit boek.

Finished reading De dichter en de duivel

Rated Tussen heden en morgen 6/10

Rated Het vlees 8/10

Rated Kairos 8/10

Rated De grote schoonmaak 8/10

Rated Land 4/10

Rated Crossroads 8/10

Rated Een wild dier 4/10

Rated La Disparition de Stephanie Mailer 4/10

Rated De vegetariër 8/10

Wants to read A Place Both Wonderful and Strange: The Extraordinary Untold History of Twin Peaks

Rated Fleishman Is in Trouble 8/10