真实色彩的土卫二
土卫二(Enceladus)冰层下方的海洋里头有生命吗?
我们之所以会如是想,是因为它表面名为虎纹的颀长表面结构,咸认是这颗卫星把内部寒冰喷到太空中的窗口。
从这些表面裂缝喷出的微细冰粒,成为笼罩在土卫二南极的云团,并造就了土星神秘的E环。
支持上述窗口说法的观测证据,来自2004年2017年间探测土星的卡西尼号太空船。
而上面这幅土卫二的真色彩高解析影像,来自卡西尼号太空船的某次近距离飞越。
影像中的部分深邃裂缝,沉浸在暗影里。
然而,为何土卫二如此活跃,而邻近大小相近的卫星土卫一(Mimas),却是个死寂的天体?
此外,针对喷出冰粒所进行的分析显示,它们带著复杂的有机分子。
这些富含碳的分子,支持但并不能证明土卫二表面下的海洋有生命。