IC 418: 万花尺星云
IC418奇特的纹理是如何产生的？
因为行星状星云IC418很像是一幅用循环绘图盘所画出来的图案，故有万花尺星云（Spirograph Nebula）的昵称。
至于IC 418特殊的纹理到底如何产生的呢，到现在为止，答案还不是很明确。
很可能和它中心的变星有关，这颗中心星会辐射出很紊乱的恒星风，使它的亮度常在几小时之内就会发生不规则的变光。
然而，有证据显示IIC 418过去并不是这么怪异。
在数百万年前，它可能和我们太阳很像，是个行为很规律的恒星。
即使在数千年前，IC 418也还是一颗寻常的红巨星而已。
不过，自从它核心的核燃料耗尽后，外层的气壳就开始膨胀，露出了影像中心的炽热中心星，这颗中心星将继续演化，最后成为白矮星。
而来自于中心星的辐射，则激发周围云气中的各种原子，发出五颜六色的辉光。
IC 418距离我们大约2000光年，它的大小约有0.3光年。
这张由哈勃太空望远镜所拍摄的假色影像，异常清晰的解析了这团星云的细微结构。
