韦伯与哈勃影像:互撞的螺旋星系
再过数十亿年,这2个星系只有1个会留存下来。
不过在那一天来临之前,螺旋星系NGC 2207 和IC 2163会慢慢的把对方撕开,产生许多物质潮汐尾、被震波压缩成片状的气体、黝黑的尘埃带、一波波恒星诞生活动、及一群群被遗弃的恒星。
这幅根据科学内涵著色的主题照片,则是组合自哈勃望远镜的可见光和韦伯望远镜的红外光影像数据。
天文学家预言位于右侧的较大星系NGC 2207,将来会把左侧较小的星系IC 2163给并掉。
在这二个星系最近一次、高峰出现在4千万年前的接近过程中,较小的IC 2163逆时钟旋绕,目前已绕到NGC 2207的左后方。
不过,因为恒星的间距非常大,所以在星系碰撞的过程中,它们之内的恒星通常不会相撞。