盖娅任务重建的银河系俯视图
从上方俯视,银河系长什么模样?
由于我们位于银河系内部,无法取得真实的照片。
不过,最近使用欧洲航天局盖娅任务(Gaia mission)超过10亿颗恒星的位置数据,科学家绘制出银河系的俯视图。
如这幅建构出的主题图示所示,与许多其他螺旋星系类似,银河系拥有鲜明的旋臂。
太阳和我们于夜空中见到的亮星,全都座落在猎户旋臂里。
而先前就有银河系拥有超过2条旋臂的臆测,盖娅数据进一步支持这项推测。
此外,银河中心有条非常醒目的核心棒。
在此图里,银河系弯曲中央盘面的色泽,主要来自黝黑纤薄的星际尘埃、明亮的蓝色恒星,以及红色的发射星云。
尽管数据分析仍在持续之中,但是为了给后续的任务让出位置,盖娅天文卫星已于今年三月除役。