变光星云NGC 2261
这幅清晰望远镜影像所呈现的星际尘埃与气体云，其外观在数星期之间就会有明显的变化。
发现于200多年前、编录号为NGC 2261的这个扇形星云，扇头镶著亮星麒麟R（R Mon）。
NGC 2261的宽度约有1光年，距离我们约2,500光年远，在上世纪初，因天文学家哈勃曾对它进行研究，故这团谜样的宇宙云有哈勃变光星云（Hubble's Variable Nebula）之称。
那么，为何哈勃星云会变光呢？
NGC 2261是个尘埃反射星云，扇形的顶端为麒麟R。
最可信的变光假说认为，麒麟R附近在移动的致密不透光尘埃结，把影子投射在尘埃云上，造成我们见到的变光现象。
