狐皮、独角兽与圣诞树
下列的物体有何交集：尖锥、狐皮和圣诞树？
答案来啰！它们都是麒麟座内的天体。
归类为恒星形成区的NGC 2264，其实是个离我们约2,700光年远，集合了混乱气体与尘埃，并夹杂著受到诞生于黝黑星际尘埃云内的新恒星之高能星光激发、而散发红光的发射星云之复合天体。
这幅主题影像的视野之张角大于一轮满月，以NGC 2264所在的距离来换算，涵盖了超过50光年的区域。
位于此区域的诸多天体中，有形似摊在影像中右方的皮毛之狐皮星云、其右侧的明亮变星麒麟S星、以及影像顶缘附近的锥状星云。
以锥状星云为顶部的这个此区域，整体的发光形状为它赢得“圣诞树星团”的昵称，其中的恒星宛如圣诞树的饰品。
