小精灵星云的恒星与尘埃云
诞生于致密暗分子云内的恒星，经常会创造出庞大且形状复杂的尘埃雕塑。
恒星用以雕出它们细致作品的工具，则是高能星光及高速的恒星风。
它们所产生的热，会蒸发孕育它们的暗分子云之尘埃，并吹散周围的氢气并激发它们发出泛红辉光。
在上面这幅影像中，位在发射星云NGC 281里、周围环拱著复杂星际尘埃结构、编录号为IC 1590的疏散星团，几乎已完成它的工作。
因其整体的外观，NGC 281亦有小精灵星云（Pac-man）的昵称。
影像左上角的尘埃云之分类为包克云球，而它未来可能会发生重力塌缩形成恒星。
小精灵星云位在仙后座方向，离我们约10,000光年远。
