M83:恒星流与千颗红寳石
庞大、明亮而且美丽的螺旋星系M83,位于长蛇座的最南端,离我们只有1千2百万光年远。
宽约40,000年、拥有鲜明壮丽螺旋臂的M83,有南风车星系之称。
而镶在它螺旋臂上的厚实尘埃带边缘之众多泛红恒星形成区,更为它博得千红宝石星系的美称。
此外,这幅全新的深空数位影像,还记录了这个明亮星系的昏暗绵延外晕。
在这片宇宙视野里,蜿蜒向底缘伸展的恒星潮汐流,则是被合并的较小伴星系之破坏性重力扰动,从大质量M83拉出的碎片。
1990年代时,天文学家大卫.马林及布莱恩.哈德利透过强化照像底板,发现了这道难以捉摸的恒星流。