WR 134周围的星云
这幅透过窄波段滤镜拍摄的宇宙快照,涵盖了天鹅座大约2个多满月宽度的区域。
经由记录电离氢气和氧气的辐射,这幅影像突显了一团环状的星云之明亮前沿。
这圈镶在周遭广袤星际气体和尘埃云里的复杂光弧,则是受到位于影像中心附近的明亮沃夫-瑞叶恒星WR 134 之恒星风推扫,因而堆积出的壳层状物质之一部份。
WR 134的估计距离约为6,000光年,因此这幅影像涵盖了超过100光年宽的区域。
以惊人的速度燃烧核燃料的大质量沃夫-瑞叶恒星,透过强烈的恒星风抛弃自己的外层气壳,最后会以壮观的超新星爆炸为恒星演化的最后阶段划下句点。
这类恒星的恒星风及最后的超新星爆炸,会为星际物质注入大量的重元素,成为未来世代恒星的造星材料。