马卡莱恩星系炼的双眼
室女座星系团的中心有一群名为马卡莱恩炼的成串星系。
而马卡莱恩星系炼最吸睛的，则是这二个有马卡莱恩炼双眼之称的互扰星系NGC 4438（左）和NGC 4435。
这幅清晰特写影像所呈现的这二个星系，距离我们约5,000万光年，二者的间距约为100,000 光年，但是在过去的宇宙里，它们可能曾接近到相去只有16,000光年左右。
近距离接近时的重力潮汐，剥去了彼此的恒星、气体和尘埃。
质量较大的NGC 4438，勉强抓住了因碰撞而撕裂出去的大部分物质，而质量较小的NGC 4435则所存不多。
这幅呈现宇宙的星系拥挤区之精采深空影像，也捕捉到许多更遥远的背景星系。
