M100：宏伟的螺旋星系
庞大美丽的M100有宏伟螺旋星系的贴切称号。
这个庞然的星系，拥有超过1千亿颗成员星；此外，它也酷似我们的银河系，拥有轮廓鲜明的螺旋臂。
亦名为NGC 4321的M100，位于后发座方向，离我们约有5千6百万光年远，是室女星系团最明亮的星系成员之一。
在这幅望远镜影像里，这个正向的宏伟螺旋星系，与较不出采的侧向螺旋星系NGC 4312（右上）共享了这片宽将近1度的视野。
这张摄于地球亚利桑那州旗杆镇、总曝光时间等同于21小时的影像，突显了M100里的明亮泛蓝星团和错综复杂的蜿蜒尘埃带等，这些螺旋星系的共有标志性特征。
量测星系M100里的变星，对测定宇宙的大小和年龄有重要贡献。
