哈勃影像：锥状星云
恒星正形成于锥状星云内的庞大尘埃柱里。
在恒星育婴室里，诞生恒星的云气和尘埃云受到新恒星高速恒星风之吹袭，常会形成许多锥状物、云柱和壮观且具有流动感的结构。
著名的范例之一，是位于明亮庞大的银河恒星形成区NGC 2264之内的锥状星云。
上面这幅具有前所未见解晰度的锥状星云特写组合影像，组合自数张哈勃太空望远镜照片。
虽然位在麒麟座内、距离我们约有2500光年远的锥状星云，长达7光年，不过上面这张影像所呈现的锥顶区，跨幅大约只有2.5光年。
于我们所在的旋臂颈部区上，这个距离只比太阳和恒星近邻南门二的间距之半要多一点而已。
1997年哈勃红外线相机所侦测到的、位于此影像顶缘之外的大质量恒星NGC 2264 IRS，可能就是雕塑椎状星云的恒星风之源头。
锥状星云外裹的泛红薄纱，则是尘埃和氢气云所发出的辉光。
