£, pound, the unit of weight and history of old money
英制重量单位磅来自于拉丁语libra pondo,意为"磅重量",其中libra是天秤座。这个词组后来缩写为libra,又进一步缩写成lb。英语中保留了来自pondo的pound作为磅的单词,同时保留了lb这个缩写。
英镑作为货币单位,符号是£,一个花体的L,指的就是libra。
而曾经有过的 1 英镑 = 12 先令,1 先令 = 20 便士这套货币系统,也源于此。公元755年,当时的法兰克国王丕平因黄金短缺无法铸造一种金币Solidius,而欧洲当时大部分地区都使用这种金币。因此他采用了新的货币,用1磅重的银铸造240枚银币Denarius,1枚正在流通的金币可以兑换12枚银币。于是就有了 1 Libra = 20 Solidius = 240 Denarius 的兑换系统。
另外补充:单词penny的复数是pennies,但在货币上,数字大于一就惯用pence。